— Принимал, — неохотно согласился Шунтонк.
— А ты не помнишь, как выглядел компьютерианец, убивший моего прототипа?
— Такой же, только побольше и на колёсах.
— Интересно, как бы он прореагировал на нашу встречу? Наверно, начал бы палить в меня из всего имеющегося у него ору-жия…
— Может, займёмся делом? — грубо прервал её Шунтонк. Его коробило такое отношение Ашши и к киберам и к работе. Старые опасения зашевелились в сердце гнойными червями.
— Конечно, — словно не замечая его настроения, легко согласилась Ашша, — Смотри. Перед нами — два туннеля. Мы знаем по местонахож-дению космической антенны, что Координатор поблизости. Но точ-но сказать «где?» не можем. Поэтому я предлагаю разделиться… По какому туннелю пойдёшь ты?
Воспользовавшись моментом, когда Шунтонк внимательно рассматривал туннели, шиенка быстро прикрепила к его скафандру анализатор — прибор, регистрирующий параметры окружающей среды.
— Я пойду по большому, — наконец, решился Шунтонк.
— Ну, и хорошо. А я пойду по меньшему. Задача каждого из нас — до-браться до Координатора, сделать сброс информации на мнемокристаллы, поставить мину, управляемую кси-волнами и вернуться к этому разветвлению для встречи. Ясно?.. Тогда пошли.
Ашша бодро направилась в полутьму своего туннеля, но вско-ре остановилась, взглянула на приёмник анализатора и верну-лась к перекрёстку. Ей, как агенту стрека, было ясно, что к Коор-динатору нет неохраняемых путей, чтобы узнать систему охраны, она и послала вперёд глупого Шунтонка. Сама же шиенка преда-лась на перекрёстке мечтам о своей маленькой мести, попутно прорабатывая различные варианты развития дальнейших событий.
Время от времени она сверялась с показаниями анализатора и окликала Шунтонка, благо, камень кси-волнам не помеха.
У шушенка разведка протекала спокойно: ни ловушек, ни воору-жённой охраны. Но это-то и настораживало… Либо Ашша ошиблась в предполагаемом месторасположении Координатора, либо… Либо впереди находилась изощрённая сигнализация.
Ну, что ж… Агенты стрека не торопятся. Впрочем… Темп и характер данных на экране приёмника резко изменились. Регист-рация веса, внешней формы, кодированный сигнал… Тревога! Ашша благоразумно скрылась в малом туннеле. Мимо промелькнул Шунтонк. Пол мелко завибрировал под ногами и гусеницами пре-следующей его погони.
— Ну, что ж… В общих чертах — ясно, — подвела итог проделанному опыту Ашша. — Вряд ли удастся быстро разгадать, каков правиль-ный ответ на посланный запрос. Судя по всему для каждого типа компьютерианцев он свой… Можно, однако, попробовать дру-гой, облегчённый вариант диверсии. Зная нахождение Координа-тора, мне лучше поискать туннели, связывающие его с косми-ческой антенной под землёй. Надо полагать, киберы, занятые захватывающим преследованием Шунтонка, не будут мне сильно докучать…
Посадка оказалась жёсткой. Какое-то время люди приходили в себя. Взгляд Келвина на экраны внешнего обзора, затуманен-ный резким ударом корабля о поверхность планеты, прояснился. «Ворон» стоял посреди ребристой (в форме ромбов) площади. Металл вздувшегося покрытия медленно остывал, отцветая виш-нёвым пятном. С одной стороны над «Вороном» нависала огром-ная параболическая антенна, с другой — ажурные металличес-кие арки, украшенные сложным узором, плавно изгибающихся, параллельных и пересекающихся линий, словно приглашали в низкое трёхэтажное здание, напоминающее колпак средневе-кового шута. Уходящие ввысь, в звёздно-солнечное небо по бокам здания башни походили, благодаря своим окнам (зеркалам? — непонятно) в два вертикальных ряда, щупальца осьмино-га.
— Что это? — воскликнул Влад.
— Наверное, государственно-административный корпус Компьютера.
— Да, нет. Между колоннами и зданием?
Келвин взглянул сначала вправо, потом — влево и пожал пле-чами:
— Скорее всего, это — подготовка к торжественной встрече нашего сумасшедшего гостя.
У фасада здания копошились механизмы разных, в основном, небольших размеров (не больше собаки) размеров и немыслимых конфигураций, собирая какие-то конструкции.
— Кэп. Выпусти Стенка.
— Нет. Пусть с АУ-5 разбираются его соплеменники. Мы здесь — ни при чём. И, надеюсь, что после демонтажа АУ-5 инцидент между нами и компьютаврами будет исчерпан… В конце концов, мы нужны им.
— Размеры наставленных на нас пушек заставляют меня усомнить-ся в правильности твоих предположений, кэп, — задумчиво ска-зал Влад, глядя на выраставшие в каких-то четырёхстах шагах от корабля сооружения. — Интересно, каким образом АУ-5 собирает-ся прорваться через такой огневой заслон?
Ответ не заставил себя долго ждать. От борта «Ворона» стремительно отделилась спасательная капсула и с быстротой молнии обрушилась на стены правительственного здания.
— АУ-5 не откажешь в нестандартном мышлении, — уважительно произнёс Келвин. — Если он уцелеет при столкновении…
— Смотри, кэп, — невольно схватил Келвина за руку Влад, указывая на низ экрана. Из главного люка в скафандре выскочил Стенк.
— Как он вырвался?
— Не знаю, — передёрнул нервно плечами Келвин и повернул ру-бильник механической блокировки дверей в нормальное положе-ние. — Как бы то ни было, мы теперь должны будем следовать за ним… Хватит с меня гибели одного человека. Сказочник?
— Да, — откликнулся психолог посредством видеофона.
— Ты пойдёшь со мной.
— А я, кэп? — удивлённо — обиженно спросил Влад.
— Ты — единственный из остающихся, который способен управлять кораблём… и — не перечить! Это — приказ! Кстати, зайди в ма-шинное отделение. Посмотришь, что там и как… — Келвин тяжело вздохнул и положил руку на плечо Влада. — Надеюсь на тебя. Жди нас…