— Ладно, ладно… Не заводись, — шутливо скорчив испуганную мину, замахал руками Андрей. — Об устойчивых полевых аномалиях раз-личной природы я уже наслышан. Что ты конкретно предлагаешь?
— Я предлагаю две вещи, — с воодушевлением заговорила Надежда. — Во-первых, необходимо проанализировать заново опыты, проведённые над ирионами в первое десятилетие после их открытия; во-вторых, нам предстоит поразмыслить над происшествиями с людьми на планете Ди, чтобы составить представление о том, какие эксперименты, возможно, ставили над ними ирионы. В-третьих, при-шло время, когда стоит отбросить научное высокомерие и попро-бовать интерпретировать электромагнитные сигналы, подаваемые ирионами в стрессовых ситуациях, как проявления страдания, удо-вольствия, испуга, гнева без привлечения заумных теорий о нервной организации плазменной жизни. Пришло время понять… нет… сопережить с ирионами моменты чувственной аффектации чисто по человечески. Мы должны знать, что их влечёт и что — отпугивает.
— Ну, последнее довольно легко, — заметил Келвин. — Есть много за-писей…
— Вот именно. Но никогда записи эмоций не сопоставлялись с возможной смысловой нагрузкой…
— Ох, уж эти женщины, — вздохнул Андрей. — У вас понимание всегда начинается с чувства… А где уверенность, что у ирионов есть нечто подобное?
— У нас с ирионами могут быть разные материальные основы разумности. У нас с ирионами могут быть различные ощущения. Наконец, у нас с ирионами может быть различное мышление, но выражение отношения к миру должно быть одинаковым, так как любое жи-вее существо к чему-то стремится, чего-то избегает, от чего-то получает наслаждение, от чего-то — страдание… Без чувственного отношения к миру невозможна и сама разумность. Вспомните компьютавров.
— Расплющиватель к работе готов, — сообщение Андрея прервало цепь воспоминаний Келвина.
— Влад! Влад! Тебе удалось открыть смотровые люки? — тут же включился Драм в работу.
— Три люка заклинило… Открылось только два. Удивительный кок-тейль!
— Ты сумеешь дать ориентационную наводку?
— Весьма приблизительно… Стенк! Стенк! Выровняй корабль… В каком направлении мы собираемся лететь?
— Как и думали: к со-23625.
— Тогда, Стенк, поверни корабль на 15,21. Хорошо… Замри. Звезда где-то здесь, кэп. Но без навигационных приборов на-шего компьютера…
— Времени нет. Мы не знаем, где корнукраки. Ты их видишь?
— Нет, кэп. Ни их, ни шушенков… Может, Арина ошиблась?
— Не время для догадок. Выберите со Стенком безопасный маршрут к любой звезде в данном секторе… Хотя сам понимаешь, чем дальше отсюда — тем лучше… Я на минуту отключусь — переговорю со Сказочником и Пьером… Пьер, Сказочник! Слышите меня?
— Да, кэп.
— Да, Келвин.
— Приготовьтесь к расплющиванию. Сказочник! Подстрахуй мисс Гоппс… Кстати, как она?
— Уже пришла в себя, но ещё не совсем в себе.
— Информация весьма обнадёживающая… Мисс Гоппс!
— Я Вас слушаю, — раздался из динамика слабый женский голос.
— Нам предстоит ещё одно испытание, а потом Вы сможете немного отдохнуть, пока мы займёмся ремонтом нашего «Ворона». Прошу Вас — соберитесь с силами… Хорошо?
— Постараюсь, — в голосе Энн появились нотки напускной бравады.
— Ну, вот и хорошо… Пьер! На твоём попечении АУ-5 и ЭХ-16.
— Молчат… АУ не подвижен… Но кажется, ещё не безнадежен.
— Поддержи его морально… Второго предупреждения не будет. Я отключаю вас… Стартуем по мере готовности…
— … чёрных дыр нет. Нейтронная звезда находится ближе к ту-манности — бR, 1R левее курса. Это — есть самый безопасный ва-риант, Стенк. Скажи Кэпу.
— Я слышу. Какая звезда?
— СО 23315, кэп! Десять парсек. Примерно, 3R, 10R в стороне от со 23625. Наводка ручная. Не исключено, что мы очутимся в рас-калённых недрах…
— Влад, — стараясь говорить спокойно, Келвин суеверно перекрес-тился, — ты у нас сейчас — длань господня. Будь же всемогущ и милосерден…
— Кэп! — продолжал Влад возбуждённо кричать. — Я сначала не понял… Думал, какая-то авария из-за бомбардировок… Только за первым красным пятном появилось второе, третье… Пр-рок-лятые звёзды!.. Посмотри сам, кэп, на внешние экраны! Это — вулканы! На Компьютере — массовое извержение вулканов.
— Вижу, — угрюмо сказал Келвин и перевёл передачу на общий ретрансляционный канал. — Ошане! Прощайтесь с Компьютером. Больше такой планеты не существует.
— Но почему Вы думаете, что планета гибнет? — Энн отказывалась верить в очевидное.
— Потому что у планеты с почти распотрошённым цивилизацией яд-ром не может быть естественной вулканической активности… Либо корнукраки, либо шушенки применили магнитную пушку.
— Магнитную пушку? — удивилась Энн.
— Потом объясню, — отмахнулся от желания ответить Сказочник. — Смотри, как гибнет созданная людьми уникальная раса исинов…
На месте планеты вспухал Гигантский багрово-красный зло-вещий цветок.
— Арина! — вдруг дошёл до Энн страшный смысл происходящего. — Там же — Арина! Не сидите! Ну, сделайте что-нибудь!
Девушка, побледнев, рванулась к экрану.
— Мы сообщили адмиралу ВКС о намерениях шушенков… Нам не поверили, ибо нигде радары земной эскадры не обнаружили их ко-рабля…
— Там гибнет Арина! — в аффекте не слушала Энн капитана.
— Ну, и что? — издевательским тоном спросил Стенк. — Смерть шизофреника — кибера… Тоже мне — трагедия! Правда, Сказочник?
— Как знать, — задумчиво произнёс психолог. — Шизофрения, обычно, является результатом распада личности… С Компи же, мне ка-жется, дело обстоит наоборот: он не достиг ещё точки синтеза двух мышлений… Будь у него побольше времени…