Матрица Души - Страница 97

— Кнут! Определи курс звездолёта земных ошан! Арк! Стартуем!

— А что делать с землянкой? — крикнул вдогонку кэпзену Дорс.

Вэр заколебался, глотая слюну — после рациона из консервов идея о свежем мясе к обеденному столу выглядела соблазнительно. Ностальгическое воспоминание об оргиях на планете орсиаи да-же притупило чувство опасности. Но, стряхнув с себя наважде-ние, Вэр приказал:

— Засуньте самку обратно в скафандр и выбросите в космос… Пусть она задержит вражеский корабль…

— А как же — эмансипация и помощь страдающему существу? — крикнула, повеселевшая Джейн.

— Вы ещё не готовы, — издалека откликнулся лингофон…

* * *

Шунтонк не испытывал упоения местью, наблюдая за гибелью Компьютера. Но шушенка и не терзали муки совести. Не потому, что он бесчувственный, а потому, что потерял себя — отправную точку собственной правоты.

— Я горжусь тобой, Шунтонк, — донёсся к нему от дверей голос Ашши.

Шушенка окатил прилив радостной надежды — единственное, что он сделал, несомненно, хорошего — он спас шиенку, шиенку, которая в свою очередь, не дала умереть ему на чужой планете. Как он в ней ошибался!

— Только зря ты поторопился, — печально продолжила Ашша заготовленную загодя речь. — 3емная эскадра прибыла сюда, чтобы предъявить компьютерианцам ультиматум и провести насильст-венную доскональную инспекцию Компьютера согласно моему тре-бованию… И Координатор дал им «Добро». Проверь сам файл ра-диоперехватов.

— Значит, я… — звёздчатое сердце Шунтонка судорожно сжалось, от-казываясь дальше стучать.

— Значит, ты совершенно безосновательно уничтожил целую расу разумных существ, то есть — совершил геноцид, — хладнокровно закончила за шушенка Ашша.

— Но ведь ты!..

— Что я? Я была тяжело ранена, находилась в плену ненависти, галлюцинаций… Должна сообщить тебе, что агентам стрека вживляется память шушенков, выживших после наиболее грандиоз-ных катастроф, которыми пестрит история нашего народа… Ты видел, слышал о киберах, чуть не погубивших шушенков. Я же де-сять раз пережила встречи с киберами… Естественно, когда моё сознание было омрачено болью, умирая, я беспокоилась о главном… Но ты-то мог проверить всё основательно, прежде, чем давить на кнопку…

— Ты… Ты… — сердце Шунтонка, словно опомнившись, неистово за-стучало. — Из-за тебя…

— Отнюдь нет, — Ашше не хотелось, чтобы мышление увело Шунтонка слишком далеко в данную сторону. Она приблизилась вплотную и нежно прикрыла край его тела, проникновенно глядя ему в глаза. — Ты спас меня… И я не допущу, чтобы, тебя осудили за ра-совые преступления, чтобы успокоить каких-то презренных дика-рей… Киберы — тоже мне — раса!.. Милый… Я понимаю твои чувст-ва… Я сама ненавижу киберов. Однако нужно быть последователь-ным до конца…

Ашша стреками быстро пробежала по пульту компьютера:

— Так я и знала… Адмирал ещё не связался со штабом ВКС. Его корабли кружат вокруг планеты в поисках уцелевших… Два звез-долёта садятся на спутник… Утечки информации пока не произош-ло. Это — твой шанс, Шунтонк! Вряд ли корнуэльцы будут вести переговоры с землянами, после того, как их застукали здесь на горячем… Если мы уничтожим эскадру адмирала, то вину за ги-бель Компьютера легко свалить на Империю! Тогда война меж-ду Малым союзом и Великим Корнуэлом, фактически неизбежна… Это — прекрасно, Шунтонк!

— Ты предлагаешь?.. — ужаснулся шушенк.

— Для блага нашей родины… Подумай сам, — Ашша прижалась к нему сильнее. — Ведь земляне — лишь одни из многих, кто служит нам поставщиком генетического материала… Они без киберов — пыль… В лучшем случае, их будущее — стать нашими шаупами…

Единственное, чего нельзя делать — это до срока распугать мирно размножающиеся стада… Их будет трудно собрать… Они доставят нам массу хлопот своим глупым сопротивлением… Вспомни, например, как эти ненормальные земляне в войне с корнуэльцами… подумать страшно!.. подключали напрямую своё сознание к бортовым компьютерам своих кораблей, хотя прекрасно знали, что, максимум, через пять минут они умрут от кровоизлияния в мозг… Такие психи называли себя берсеркерами…

Так что, сам понимаешь, слава шушенков, как бескорыстных и справедливых защитников слабых рас, не должна быть поколеблена… Поверь мне, Шунтонк — уничтожить свидетелей твоего опрометчивого, вызванного порывом справедливого гнева, поступка необходимо не для того, чтобы скрыть твоё преступление… Я знаю: твоя совесть не позволила бы тебе это… Нет! Уничто-жить эскадру землян необходимо для того, чтобы поддержать безупречную репутацию нашей расы… Поэтому ты, просто, обязан это сделать. Кораблей мягкотелых — не-много… Семь. Они не ждут нападения. Они не видят нас… Кста-ти, забавно использовать изобретение землян против них же… Эти шавалопы приходит в дикий восторг, посылая к наоли луч-ших своих учёных… Ну, что же ты разбежался глазами? Действуй!

Шунтонку прирождённое воспитание не позволяло убивать невиновных, будь они даже шаупами. Служба в качестве агента, с одной стороны, приучила его с цинизмом смотреть на многие моральные устои шушенков, легче относиться к смерти. С другой стороны, общение с неукрощёнными расами породило в нём опре-делённую толику уважения к ним.

— A-а… Не сделаешь ли ты всё сама? — растерянно спросил он.

— Нет, — Ашша отхлынула от шушенка. — Поверь, ради тебя я способна на многое, но я сама должна быть уверена в тебе… в том, что ты никогда не предашь нашу расу из-за ложной жалости к ди-карям, из-за неправильно истолкованных понятий чести и долга?.. Учти, адмирал землян каждую минуту может начать передачу рапорта в штаб ВКС. Не медли, — Ашша, собравшись в шар, стремительно укатила из рубки.